Las caras de Bélmez, a examen: lo que encontraron los cuatro análisis hechos en 55 años

El 23 de agosto de 1971, María Gómez Cámara vio una cara en el suelo de cemento de su cocina. Tenía 52 años y vivía en la calle Real de Bélmez de la Moraleda. Llamó a las vecinas⁸. Días después su hijo picó la mancha y echó cemento nuevo. El 8 de septiembre había otra cara en el mismo sitio, y el alcalde impidió que la destruyeran¹.

• ConfirmadoLa primera cara apareció en agosto de 1971 en el suelo de cemento de la cocina de María Gómez Cámara, en Bélmez de la Moraleda.⁴¹⁸

«Yo no sé si es un santo, si un demonio o lo que es.»

¿Qué pasó con las caras de Bélmez?

1. 23 de agosto de 1971María Gómez Cámara ve una cara en el suelo de su cocina. Días después, su hijo la pica y echa cemento nuevo.¹
2. 8 de septiembre de 1971Sale otra cara en el mismo sitio: La Pava. El alcalde impide que la destruyan.¹
3. 16 de septiembre de 1971Primera noticia en la prensa, en el diario Ideal de Granada.⁴
4. 2 de diciembre de 1971Excavan la cocina. A 2,80 metros aparecen huesos humanos, sin cráneo.¹
5. 31 de enero de 1972El diario Pueblo, de Madrid, lleva las caras a su portada.⁸
6. 25 de febrero de 1972Pueblo titula «Se acabó el misterio»: una fórmula de sales de plata, sin análisis de las caras.¹
7. Julio de 1973Un notario da fe del precinto de la cocina, pedido para el parapsicólogo alemán Hans Bender. En septiembre se abre: cambios leves y fotos que no prueban nada.¹
8. 1975Análisis de laboratorio en Valencia, publicado en 1976. Ni rastro de plata.²
9. 15 de febrero de 1991Análisis en el Instituto de Cerámica y Vidrio del CSIC, por encargo de un grupo parapsicológico.²
10. Febrero de 2004Muere María Gómez Cámara. En otoño salen caras nuevas en la casa donde nació.¹⁰
11. Febrero de 2013Abre el Centro de Interpretación de las Caras, pagado sobre todo con fondos europeos.⁸
12. 7 de septiembre de 2014Cuarto Milenio analiza una cara ante notaria: ni plata ni pintura.²

Con La Pava llegaron los curiosos. Se cobraba un duro por entrar en la casa y las fotos de las caras se vendían a diez pesetas⁸. El 25 de febrero de 1972, el diario Pueblo dio el caso por cerrado con una fórmula de sales de plata, que se oscurecen con la luz. La fórmula funcionaba en un laboratorio. Lo que nunca enseñó fue plata sacada de las caras¹.

• ConfirmadoEn febrero de 1972 un periódico de Madrid tituló «Se acabó el misterio» y dio por resuelto el caso de Bélmez.¹⁵

Fuera de España lo contaron peor. El Süddeutsche Zeitung escribió el 3 de marzo que se habían hallado sales de plata en el suelo de la cocina. Nadie las había hallado. El 26 de febrero, un día después del titular, el alcalde recibió una carta que le prohibía hablar de las caras, bajo amenaza de suspensión. Varios periódicos publicaron además que el fotógrafo del pueblo había confesado; él le dijo al parapsicólogo Hans Bender que esa confesión nunca existió¹.

• DudosoEn 1972 el fotógrafo del pueblo confesó que él fabricaba las caras.¹
• DudosoEl régimen de Franco montó la «Operación Tridente» para que la prensa dijera que las caras eran un fraude.¹⁹

Sin plata en ninguna muestra, de 1975 a 2014

4

análisis de laboratorio publicados (1975-2014)²

0

rastros de plata en esos cuatro análisis²

3 de 4

los encargaron quienes defendían el misterio²

0

informes que digan haber analizado La Pava²

1975, Valencia. Un equipo dirigido por J. J. Alonso, del Instituto Hidrológico y Mineralógico de Valencia, arrancó del suelo la losa de una cara, La Pelona (también llamada el Pelao), y analizó seis muestras. Ni rastro de plata, y muy poco zinc. Su informe dice que el contorno de la cara «coincide con la huella de un zapato del 39». La hipótesis: una pisada en el cemento sin fraguar dejó un hueco por el que la humedad subió una materia orgánica oscura. No dijo si la pisada fue a propósito³².

• ConfirmadoUn análisis de 1975 vio que el contorno de una de las caras, La Pelona, coincide con la huella de un zapato del 39.³²

1991, Madrid. Un grupo de investigación parapsicológica dirigido por un jesuita encargó un análisis al Instituto de Cerámica y Vidrio, del CSIC. Las muestras eran tan pequeñas que solo se pudo medir lo básico: zinc, plomo, cromo, cobre, bario y fósforo, ninguno por encima del 1 %². Los escépticos ven ahí restos de pintura; los defensores, demasiado poco para pintar una cara. Y el propio informe avisaba de que no sabía cómo se habían tomado las muestras⁷.

• FalsoUn análisis de laboratorio demostró que las caras se pintaron con sales de plata, que se oscurecen con la luz.¹²⁹

1994 y 2014. El mismo grupo pidió en 1994 otro análisis, de dos caras distintas: salieron los minerales de cualquier cemento, sin plata ni pigmentos. En 2014, Cuarto Milenio (Cuatro) sacó muestras de La Pelona ante notaria. Un doctor en química buscó resinas y pigmentos de pintura con infrarrojos y microscopio electrónico, y no los encontró. Un perito intentó copiar una cara con disolvente, ácido y nitrato de plata: todas sus copias alteraban el poro del cemento, cosa que el original no muestra, y la del ácido se borró en 32 horas. Los informes completos no se han publicado; solo queda lo que se emitió².

• ProbableLa Pava, la cara más antigua que se conserva, nunca ha pasado por un laboratorio.²⁹

Huesos sin informe forense, y una iglesia al lado

Muertos sí hubo, aunque no los de la leyenda. El 2 de diciembre de 1971 se excavó la cocina. A 2,80 metros aparecieron huesos humanos, sin cráneo. Lo contó en 1972 el parapsicólogo Germán de Argumosa, que seguía el caso¹. La familia lo ha repetido después¹¹. No hay informe forense publicado.

• ProbableAl excavar la cocina en diciembre de 1971 aparecieron huesos humanos.¹¹¹

La explicación está al lado. Según un autor que defiende el misterio, la iglesia del pueblo ocupó ese mismo solar hasta 1554, cuando se trasladó a su sitio actual, justo al lado. Al derribarla en 1966 salieron fosas con restos humanos y tumbas de losas con esqueletos enteros⁴. En España se enterraba en las iglesias hasta que una Real Cédula de 1787 mandó llevar los cementerios fuera de los pueblos, y se cumplió despacio¹³. Lo del «cementerio andalusí del siglo XIII datado con carbono 14» no tiene detrás ninguna datación publicada que hayamos encontrado.

• ProbableEn el solar de la casa estuvo antes la iglesia del pueblo, y a su alrededor se enterraba a los muertos.⁴¹³
• Sin fuenteLa casa se levantó sobre un cementerio andalusí del siglo XIII, datado con la prueba del carbono 14.

Las caras de 2004: hasta los defensores de las de 1971 dudan

María Gómez Cámara murió en febrero de 2004¹⁰. Su casa se cerró y el Ayuntamiento quiso comprarla para un museo, pero el precio era alto⁹. La casa donde ella nació está a pocos metros. El 25 de septiembre, un investigador escéptico enseñó en su suelo cómo salen «caras» al mojar el cemento y repasar las manchas con aceite. En octubre, una sociedad de parapsicología anunció caras nuevas justo allí⁵. El 28 de noviembre, un diario nacional publicó que estaban falsificadas; la sociedad lo negó⁶. Hasta los investigadores alemanes que defienden las caras de 1971 admiten que con estas hay motivos para dudar².

• ProbableLas caras que salieron en 2004 en la casa natal de María Gómez Cámara aparecieron después de mojar el suelo y tratarlo con aceite.⁶⁵²

La historia no se ha cerrado. Entre 2010 y 2011, un grupo de aficionados del pueblo picó una pared de esa casa y la hizo enlucir. La precintó ante notaria y la abrió con cámaras de televisión delante. Había «pequeñas manchas»²¹².

¿Se pueden visitar las caras de Bélmez?

La casa sigue abriendo a visitas, según la prensa de junio de 2026¹¹. Su calle, la antigua calle Real, lleva ahora el nombre de María Gómez Cámara². Desde febrero de 2013 el pueblo tiene además un Centro de Interpretación de las Caras⁸. Se presupuestó en 768.457 euros: en torno al 70 % lo pusieron fondos europeos y el 25 %, la Diputación de Jaén¹⁰. Los horarios que circulan por internet no traen fecha oficial: antes de ir, confírmalos con el Ayuntamiento.

Ni fraude probado ni fenómeno probado

La explicación más repetida, la plata, no tiene un solo análisis detrás. La del misterio se apoya en análisis que casi siempre pagaron quienes ya creían. Y en unos experimentos de 1972 y 1973 que el propio Hans Bender no pudo cerrar: en uno se quitó la cubierta del suelo antes de que llegara el notario, y el carrete salió sin imagen¹. Las caras de 2004 son las más flojas de todas. Lo que zanjaría el caso es sencillo y nadie lo ha hecho en 55 años: analizar La Pava ante testigos y publicar el informe entero.

• DudosoEn 1973 un notario precintó la cocina y, al abrirla, habían salido caras nuevas sin que nadie entrara.¹⁹
• DudosoEl parapsicólogo alemán Hans Bender dijo que era el fenómeno paranormal más importante del siglo XX.¹